Josef Bardenheuer wurde 1837 in Lamersdorf bei Düren, heute zur Gemeinde Inden gehörend, als Sohn eines Landwirts und Bierbrauers geboren.

Die Familie Bardenheuer lies sich ab ca. 1585 als Ackerer, Bierbrauer und Gutsbesitzer in den Dörfern der Jülicher Börde und als sog. Halfmannen (Pächter mit weitergehenden Rechten) auf dem Rittergut Hausen (nähe Eschweiler) nachweisen. Der Urgroßvater war Gerichtsschöffe im Amte Fronhoven des Herzogtums Jülich, der Großvater dort Bürgermeister und der Vater Bürgermeister in Lamersdorf.

Vater Hubert Matthias Josef (1801–1842) bewirtschaftete das 300 Morgen große Gut Lamersdorf und betrieb eine Brauerei, die das Bier bis in die Neusser Region lieferte.

Im Zusammenhang mit Köln taucht der Name Josef Bardenheuer zum ersten Mal 1863 auf. In diesem Jahr erwirbt Josef Bardenheuer das Ursulabräu in der Ursulastraße 5 und führte dies bis ins Jahr 1871. Auch der Rest seiner Familie erwirbt Immobilien in Köln. 1871 wird sein Bruder Heinrich als Besitzer des Hauses Serverinsstraße 7-9 geführt und 1872/73 erwirbt Josef Bardenheuer zusammen mit seinem Bruder Bernhard (später ein berühmter Chirurg) eine Immobilie in der Severinsstraße 116.

Im Jahr 1878 übernimmt Josef Bardenheuer die Brauerei „Heinrich Kopp, Brauerei zum Heidelberger Faß“ in Deutz (damals noch eine eigenständige Stadt (wie auch Kalk) und kein Stadtteil von Köln) in der Freiheitsstraße 16 (heute 315).

Nach nur 2 Jahren wird der Braubetrieb eingestellt, jedoch die Restauration und die dort ansässige Malzfabrik von seinem Bruder Heinrich weiterbetrieben.

Josef Bardenheuer hat größeres vor und übernimmt 1880 die Brauerei Johann Pütz in Kalk, in der Hauptstraße 8 (heute Hauptstraße 42-50). Den Namen der aufgegebenen Brauerei aus Deutz nimmt er mit, die neue Brauerei in Kalk firmiert fortan unter dem Namen „Bairische Bierbrauerei zum Heidelberger Faß, Josef Bardenheuer“.

In den Folgejahren wurde die Brauerei ständig ausgebaut. Im Jahr 1884 wurde auch eine Eismaschine angeschafft. Hierdurch wurde die Brauerei unabhängig vom Natureis, welche bis dahin im Winter in großem Maße eingekellert wurde, um in anderen Jahreszeiten das Brauen von untergärigem Bier und dessen Lagerung zu ermöglichen.

Im Jahr 1886 wurde direkt neben der Brauerei eine eigene Mälzerei errichtet. Es war die erste pneumatisch betriebene Mälzerei in Deutschland („System Salazin“). Die Brauerei hatte sich zu einer Großbrauerei entwickelt und war um diese Zeit eine der modernsten Brauereien Deutschlands.

Am 25.10.1888 (mit Wirkung ab 1.10.1887) wurde die Brauerei in eine Aktiengesellschaft, die "Kalker Brauerei-Aktiengesellschaft vorm. Jos. Bardenheuer" umgewandelt. Das Aktienkapital betrug 1.350.000 Mark in 1.350 Aktien zu 1.000 Mark.

Umwandlungen von Personengesellschaften in Aktiengesellschaften waren in diesen Zeiten nicht ungewöhnlich. Um mit dem technischen Stand und damit mit der Konkurrenz mithalten zu können, musste massiv in moderne Anlagen investiert werden und hierfür wurde viel Kapital benötigt. In diesem Fall muss der Grund aber ein anderer gewesen sein, da Josef Bardenheuer für das Einbringen des Grundstücks, vier Wohnhäuser, Brauereigebäude, Eismaschinenhaus, Mälzerei usw. von den ausgegebenen 1350 Aktien mit 1346 Aktien abgefunden wurde. Weiter bekam er noch 450.000 Mark in bar für alles außer den Immobilien (Vorräte, Kassa, Wechsel, Außenstände). Die Aktiengesellschaft kaufte diese dann wieder für 454.000 Mark zurück (die Differenz der 4 Aktien entspricht genau der Differenz beider Zahlungen, er hat also keine Pfennig abgegeben).

An den Besitzverhältnissen nach dieser Umfirmierung hatte sich also nichts geändert. Natürlich war Josef Bardenheuer auch alleiniger Direktor der Aktiengesellschaft.

Die Geschäfte liefen gut, bereits im ersten Jahr wurden 10% Dividende gezahlt (wer die wohl bekommen hat).

Im Jahr 1889 wurde Bier der Kalker Brauerei-Actien Gesellschaft auf der internationalen Ausstellung für Hausbedarf und Nahrungsmittel ausgestellt:

[16, 28.07.1889] "...Die Kölner Ausstellungen. XIV. Köln, den 28. Juli 1889. Wenn wir uns bei der bisherigen Beschreibung der Internationalen Ausstellung für Hausbedarf und Nahrungsmittel ... In der Uebersicht über die ausgestellten Biere und Liqueure können wir noch kürzer verfahren, da die meisten Sorten ziemlich bekannt sind. Das helle Export=Bier nach Pilsener Brauart, sowie das dunkele Salvator=Bier der Kalker Brauerei=Actien=Gesellschaft, vorm. Jos. Bardenheuer, steht im ganzen Rheinlande und darüber hinaus in gutem Rufe. Zu den besten Kölner Lagerbier=Brauereien zählt schon von Alters her diejenige von Heinr. Boden an der Weyerstraße, im Volksmunde bekannt unter dem Namen„Zu den vier Heymonskindern". Die Brauerei „Zum decke Tommes" von Heinr. Jos. Fuchs(Köln) befaßt sich in neuerer Zeit mit Versuchen, das Kölner Lagerbier exportfähig zu machen, und hat darin bedeutende Erfolge erzielt. Das Bier hat zwar von dem eigenartigen Geschmack des echten„Kölsch“ etwas eingebüßt, mundet aber sowohl Einheimischen wie Fremden ganz vortrefflich..."

Das Bier der Kalker Brauerei stand also "im ganzen Rheinlande und darüber hinaus in gutem Rufe". Nur konsequent wurde das Bier mit dem Ehrendiplom mit Stern ausgezeichnet:

[16, 28.08.1889] "...Der officiellen Prämiirungs=Liste der Internationalen Ausstellung für Hausbedarf und Nahrungsmittel entnehmen wir folgende Auszeichnungen, welche in Köln und nächster Umgebung ansässigen Ausstellern zuerkannt worden sind. Ehrendiplom mit Stern. Kalker Brauerei, Actien-Gesellschaft, vorm. Jos. Bardenheuer, Kalk..."

1898/99 wurden eine neue Dampfmaschine und eine neue Eismaschine angeschafft, im Jahr 1900 kam ein eigener Bahnanschluss hinzu. Der Ausstoß der Brauerei stieg von ca. 40.000 hl um 1890 auf ca. 50.000 Hektoliter um 1900. Es lieft gut um die Jahrhundertwende. Die Bilanz von 1900/01weist einen Gewinn von 90.590 Mark aus. Die Dividende beträgt allerdings nur noch 5%. Die Gesellschaft wird außer in Köln auch an der Frankfurter Börse geführt.

Im Jahr 1908 wird wiederum in eine neue Dampfkesselanlage investiert, aber die Geschäfte verschlechtern sich, der Absatz sinkt. Im Geschäftsjahr 1909/10 beträgt der Ausstoß nur noch ca. 30.000 hl. Der Börsenwert der Aktie ist auf 50,5% vom Nennwert gesunken (1889: 131%, 1900: 76,5%). Die aufgekommene Konkurrenz im Kölner Raum macht der Brauerei zu schaffen. In der Brauerei produzieren 75 Arbeiter sowohl obergäriges als auch untergäriges Export- und Lager-Bier.

Im Buch "Geschichte von Kalk und Umgebung" aus dem Jahr 1910 wird die Brauerei wie folgt dargestellt [1]:

Kalker Brauerei-Aktien-Gesellschaft, vorm. Jos. Bordenheuer.
Im Jahre 1881 gründete Jos. Bardenheuer hier in Kalk auf dem Grundstücke Hauptstraße Nr. 8 eine Brauerei unter dem Namen „Brauerei zum Heidelberger Faß“). Drei Jahre später wurde dieser Brauerei eine Eismaschine angegliedert, wodurch die Kellerkühlung bewerkstelligt und das für die Kundschaft erforderliche Eis fabriziert wurde. Das Natureis, welches bis dahin im Winter in großen Massen eingekellert werden mußte, wurde dadurch für die Brauerei überflüssig. Zur Herstellung des für den eigenen Bedarf erforderlichen Malzes wurde im Jahre 1886 neben der Brauerei eine Mälze- rei gebaut, und zwar die erste pneumatische Mälzerei (System Saladin), die auf deutschem Boden entstanden ist. Diese Brauerei, die sich in der kurzen Zeit ihres Bestehens zu einer Großbrauerei entwickeln konnte, wurde im Jahre 1888 in die heute noch bestehende Aktiengesellschaft mit der Firma „Kalker Brauerei-Aktiengesellschaft vorm. Jos. Bardenheuer" umgewandelt. Das Geschäft nahm weiter einen erfreulichen Aufschwung, der jedoch bald durch die im letzten Jahrzehnt ein- getretene, große Konkurrenz wesentlich gehemmt wurde. Zudem ist heute die Belastung des Brauereigewerbes durch die bedeutende Erhöhung der staatlichen Brausteuer und all- seitige Einführung der kommunalen Biersteuer, sowie durch die fortwährende Steigerung der Arbeitslöhne eine derartig drückende, wie sie kein anderes Gewerbe zu ertragen hat. Die Kalker Brauerei braut in ihrer mit den modernsten Maschinen und Apparaten ausgestatteten Brauerei außer einem in den jüngsten Jahren in der Cölner Gegend wieder sehr beliebt gewordenen obergärigen Biere, ein nach Pilsener Brauart hergestelltes Exportbier und ein bekömmliches, an- genehmes Lagerbier. Sämtliche Biere finden meistens in Kalk und Cöln und in der nächsten Umgebung in Fässern und Flaschen ihren Absatz. Augenblicklich werden in dem Betriebe ca. 75 Arbeiter beschäftigt.

Trotz der verschlechterten wirtschaftlichen Lage geht es der Familie Bardenheuer finanziell blendend. In einer Übersicht der Millionäre der Rheinprovinz Preussen aus dem Jahr 1913 [3] wird der Kommerzienrat Josef Bardenheuer mit einem Vermögen von 4-5 Millionen Mark und einem jährlichen Einkommen von 310.000 Mark geführt. Weiter als „…Besitzer von nicht weniger als 21 Häusern in der Stadt Köln…“.

Im Jahr 1914 stirbt Josef Bardenheuer im Alter von 77 Jahren und sein Sohn Bernhard übernimmt die (natürlich alleinige) Leitung der Brauerei.

Lambert Macherey, einer der führenden Chronisten des Brauwesens Kölns, stellt die Brauerei im Jahr 1921 wie folgt dar [6]:

Ende der 70er Jahre des vorigen Jahrhunderts wurde die in Deutz unter dem Namen - Brauerei zum Heidelberger Faß - seit Menschengedenken bestbekannte Hausbrauerei von dem Bierbrauer späteren Kommerzienrat Joseph Bardenheuer käuflich erworben. Unter seiner Leitung entwickelte sich diese Brauerei so sehr, daß sich hier die räumlichen Verhältnisse blad zu klein erwiesen und daher im Jahre 1882 der ganze Betrieb nach Kalk verlegt werden mußte, wo sich schon seit längerer Zeit die Bierkeller befanden. Auch hier nahm die Brauerei, die ein größeres Geländer an der Hauptstraße zur Verfügung stand, eine weitere erfreuliche Ausdehnung an. Für die Eisfabrikation und die Kellerkühlung, welch letztere bis dahin durch im Winter ausgespeichertes Natureis aufrecht erhalten wurde, wurde im Jahre 1884 eine Ammoniak-Eismaschine - System Dahs und Littmann - angelegt, die später gegen eine größere Piktet-Maschine ausgetauscht wurde, und einige Jahre nachher - 1886 - schritt man zum Neubau einer pneumatischen Mälzerei, System Saladin. Mit allen modernen maschinellen Einrichtungen ausgerüstet, erfreute sich das Unternehmen, dank seinem guten und bekömmlichen Bier, des besten Absatzes. Der damalige Alleinbesitzer Joseph Bardenheuer verwandelte im Herbst 1888 seine Brauerei in eine Aktiengesellschaft mit einem Stammkapital von 1 350 000 Mark. Auch unter der Firma Kalker Brauerei Aktiengesellschaft vormals Joseph Bardenheuer hat die frühere Bardenheuersche Brauerei in jeder Weise Schritt gehalten, wenn auch namentlich währende des Krieges und nach demselben, dem Brauereigewerbe, wie kauf einem zweiten Industriezweige, die größten Schwierigkeiten und Einschränkungen auferlegt worden sind.

In einer Sonderbeilage des Kölner Tageblattes vom Sonntag den 15. Dezember 1929 wir die Brauerei wie folgt beschrieben [14]:

Die unter der Firma "Kalker Brauerei Aktiengesellschaft, vorm. Jos. Bardenheuer, Köln Kalk" bestehende Brauerei wurde Anfang der 70er Jahre gegründet. Das Unternehmen war in der ersten Zeit nach der Gründung unter dem Namen "Brauerei zum Heidelberger Faß" in Privatbesitz und lange Jahre Eigentum des verstorbenen Kommerzienrats Jos. Bardenheuer, Köln-Kalk. Im Jahre 1888 wurde die Brauerei in eine Aktiengesellschaft umgewandelt und stand bis zum Tode des Kommerzienrats Jos. Bardenheuer im Jahre 1914 unter dessen fachmännischer und umsichtiger Leitung. Seitdem ist der Sohn des Genannten, Bernhard Bardenheuer, alleiniger Vorstand. Die Brauerei ist in den letzten Jahren entsprechend der fortgeschrittenen Technik mit allen modernen technischen Errungenschaften ausgestattet worden. Insbesondere wurden große Anlagen zur Schaffung eines neuen Gärkellers sowie der Lagerkeller bewältigt. Die Brauerei ist ferner mit einer großen pneumatischen Mälzerei ausgestattet, die sie in Stand setz, ihr Malz selbst herzustellen. Treu dem Grundsatz, beim Einkauf der Rohmaterialien sich nur die allerfeinsten am Markt liegenden Produkte zu sichern, ist die Kalker Brauerei AG in der Lage, ein erstklassiges Erzeugnis zu liefern, das sich allseitiger und steigender Beliebtheit erfreut. Die Biere kommen in einer Reihe erstklassiger Lokale zum Ausschank und haben stets jeglichen Wettbewerb, auch mit auswärtigen Bieren, zur Zufriedenheit ihrer Abnehmer ausgehalten.

Mittlerweile sind auch die Aktien weiter gestreut. Die Bank für Brau-Industrie aus Berlin besitzt einen Aktienanteil von über 25% und ist auch mit Bank-Direktor Oskar Thieben im Aufsichtsrat vertreten. Wirtschaftlich geht es weiter bergab, schon seit Jahren wird keine Dividende mehr ausgeschüttet. Im Geschäftsjahr 1932/33 wird ein Gewinn von 762 Mark ausgewiesen. Die Bilanzsumme ist von 1.588.058 Mark im Jahr 1930 auf 1.344.163 Mark im Jahr 1933 gesunken. Produziert werden inzwischen nur noch untergärige Biere.

Am 6. Mai 1938 wurde dann auf der Hauptversammlung beschlossen, die Brauerei in „Kronenbrauerei Akt. Ges. Köln“ umzubenennen. Der Hintergrund hierfür ist nicht klar. Vielleicht war es der verzweifelte Versuch unter neuer Flagge (und Köln klingt besser als Kalk) wieder Fahrt aufzunehmen. Für das erste Geschäftsjahr klappte das allerdings noch nicht, 1938/39 wurde wiederum ein Verlust, diesmal in Höhe von 57.762 Mark, ausgewiesen.

In der Zwischenzeit übernahm die Dom-Brauerei Carl Funke AG immer mehr Aktien der Kronenbrauerei AG und erreichte Mitte der 1940er Jahre die Aktien-Majorität. Die Dom-Brauerei übernahm die volle Kontrolle der Brauerei, vermutlich wurde auch schon nach dem Ende des zweiten Weltkrieges nicht mehr in Kalk gebraut. Sichtbar wird die Übernahme unter anderem an den Briefköpfen der Brauerei (weiter unten abgebildet). In allen hier referenzierten Briefköpfen und Rechnungen geht es um die gleiche Angelegenheit, nämlich ein Darlehen, welches die Brauerei der Witwe Steinhauer gewährt hat und für welches Zinsen fällig werden. Im Juli 1946 wurde zwar noch das Briefpapier der Kronen-Brauerei verwendet. Allerdings sind schon 2 Adressen aufgedruckt und eine davon, nämlich die in Kalk, geschwärzt. Die andere nicht geschwärzte Adresse ist die Adresse der Dom-Brauerei in Köln-Bayenthal (BK004). Im Dezember 1946 taucht als Adresse auf dem Briefkopf der Kronen-Brauerei dann nur noch die Adresse der Dom-Brauerei auf, von Kalk ist keine Rede mehr (BK005). 1947 wird direkt der Briefkopf der Dom-Brauerei verwendet und nur per Stempel mit "Kronen-Brauerei" versehen (BK006). 1949 taucht die Kronenbrauerei dann gar nicht mehr auf (BK007). Die Dom-Brauerei hatte also mittlerweile das ganze Geschäft übernommen und auch Name und Adresse der Kronen-Brauerei getilgt. Die Aktiengesellschaft an sich gab es aber noch. In einer Bilanz aus dem Jahr 1949 [15] ist zu lesen, dass die Brauerei im Krieg stark zerstört und ein Verlust von 22.531 Reichsmark erwirtschaftet wurde. Das Aktienkapital beträgt zu diesem Zeitpunkt 400.000 Reichsmark, eine Dividende wurde noch nie gezahlt.

Geschlossen wurde die Kronenbrauerei offiziell erst 1954, allerdings wurde die Mälzerei noch weiter betrieben. Konsequenterweise wurde die Aktiengesellschaft in „Kölner Mälzerei AG“ umbenannt. Die Aktienmehrheit war inzwischen von der Dom-Brauerei Carl Funke AG zur Hansa AG in Basel gewechselt. 1963 wurde auch die Mälzerei geschlossen. Das traurige Ende gipfelte darin, dass der einzige Geschäftsbetrieb der AG in den darauf folgenden Jahren aus der Vermietung von 158 auf dem Mälzereigelände errichteten Garagen bestand. Auf der Hauptversammlung am 21.3.1968 wurde dann endgültig die Auflösung der Gesellschaft beschlossen.

Die Qualität der Abbildungen ist teilweise nicht besonders gut, das Augenmerk liegt hier auf der Vollständigkeit.