Der Ursprung des „Gürzenich Bräu“ geht auf ein Brauhaus an der kleinen Sandkaul 3 zurück, welches im Jahre 1865 von Werner Comp gegründet wurde. Wie in Köln üblich wechselten die Besitzer alle paar Jahre, bis 1893 die Brauerei von Peter Josef Baum übernommen wurde.

Peter Baum hinterließ nicht nur an dieser Stelle seine Spuren. Er trat unter anderem von 1894 bis 1901 als Pächter der „Schreckenskammer“ in Erscheinung und betrieb ab 1913 den „Kölsch Boor“ am Eigelstein.

Im Jahr 1909 übernahm Heinrich Hilgers die Brauerei als Pächter und benannte die Brauerei in „Gürzenich-Bräu“ um (bis dahin hatte die Brauerei jeweils nur den Namen ihres Besitzers getragen).

Als die Brauerei 1910 einem neuen Straßenzug am Gürzenich Platz machen musste und abgerissen wurde, erwarb Heinrich Hilgers ebenfalls 1910 in unmittelbarer Nähe zwei neue Häuser an der kleinen Sandkaul 4-6 und richtete dort eine neue Brauerei gleichen Namens ein („Gürzenich-Bräu Heinrich Hilgers“).

In einem Bericht aus dem Jahr 1921 wird das Gürzenich-Bräu wie folgt dargestellt [8]:

Gürzenichbräu Heinrich Hilgers gegenüber dem Stadthaus und Gürzenich. Brauereibesitzer Hilgers übernahm 1909 die altbekannte Brauerei Baum (Große Sandkaul 3) pachtweise; 1910 kaufte er Kleine Sandkaul 4-6 zwei Häuser und erbaute dort das jetzige Gürzenichbräu, weil die Baumsche Brauerei dem neuen Straßenzug am Gürzenich Platz machen mußte. Hilgers, als tüchtiger Braufachmann bekannt, erzielte in seinem neuen Unternehmen sehr großen Zuspruch der Kölner Biertrinker, wodurch er die alte schöne Tradition der dort vom Hembsmäuche her bekannten Bierinsel hochhielt. Auch heute, wo das alte gute Glas "Kölsch" wieder gebraut werden darf, erfreut sich das Gürzenichbräu wieder sehr lebhaften Besuches aller Kreise der Bevölkerung. Das 12%ige Bier für 1,20 Mark das Glas ist von hervorragender Güte und lässt an Qualität, Bekömmlichkeit und Nährkraft dem echten Pilsener nichts nach.

In den 1920er bis 1940er Jahren war das „Gürzenich Bräu“ mit einem jährlichen Bierausstoß von 6.000 - 7.000 hl eines der führenden obergärigen Brauhäuser in Köln. Sein „Echt Kölsch“ war in Köln sehr bekannt. Weiter wurden folgende Filialausschänke betrieben: Hilgers Gürzenieh-Bräu am Ring; Köln, Hohenzollernring 44; „Zur Zweispann“ Franz Brackhane, Köln, Breitestr. 17; Rheinpark- Gaststätten G. m. b. H., Köln, Messegelände; Hotel zur Post Emil Hoffmann, Opladen.

Mit der Zerstörung des Brauhauses im zweiten Weltkrieg kam das Ende des Gürzenich-Bräus. Die Gebäude wurden nach dem Krieg zwar wiederaufgebaut, aber anderweitig genutzt.

In der nachfolgenden Tabelle sind alle Brauereien aufgeführt, welche Übernommen wurden, Vorgänger- oder Nachfolge-Brauereien waren. Für manche dieser Brauereien gibt es auf dieser Website eine eigene Brauereihistorie, welche über den angegebenen Link aufgerufen werden kann.